參議員Ransom "Rance" Stoddard（詹姆斯·斯圖爾特 James Stewart飾）帶著他的妻子Hallie（維拉·邁爾斯 Vera Miles飾）回到一個(gè)小鎮(zhèn)去參加一個(gè)老朋友Tom的葬禮，他們?nèi)说挠亚檫€得追溯到多年前......　　年輕的律師Ransom在來(lái)小鎮(zhèn)的路上遭到了一路惡棍的搶劫，惡棍們的頭領(lǐng)叫Liberty Valance（李·馬文 Lee Marvin 飾）。受傷的Ransom被鎮(zhèn)里的一家開(kāi)餐廳的人收留，認(rèn)識(shí)了開(kāi)餐廳的夫婦的女兒Hallie，同時(shí)也結(jié)識(shí)了愛(ài)著Hallie的Tom（約翰·韋恩 John Wayne飾）。鎮(zhèn)上的人民也深受Liberty一伙人所害。Ransom開(kāi)始運(yùn)用自己的知識(shí)啟發(fā)當(dāng)?shù)孛癖?，希望用法律途徑?lái)懲罰Liberty。而Tom則一次次勸說(shuō)Ransom離開(kāi)小鎮(zhèn)。在一次選舉上，雙方的矛盾達(dá)到了最高潮。Ra...